「 米国アルツハイマー協会」 が発表した最新の「2026年のアルツハイマー病に関する白書」の主な要点は以下の通りです。
1. アルツハイマー病の現状と予測（全米データ）
罹患数: 2026年時点で、65歳以上のアメリカ人の約740万人がアルツハイマー型認知症と推定されています。
将来予測: 高齢者人口の増加に伴い、2060年までにその数は1,380万人に達すると予測されています。
年齢別のリスク: 加齢は最大の要因であり、85歳以上の約**35.8%**がアルツハイマー型認知症を患っています。
2. 死亡率と健康への影響
主な死因: 2024年の統計で、アルツハイマー病は全米で6番目の死因、65歳以上では5番目の死因となっています。
死亡率の推移: 2000年から2024年の間に、アルツハイマー病による死亡者数は134.1%増加しました（心臓病などは減少傾向）。
3. 介護（ケアギビング）の負担
無償介護者: 約1,270万人のアメリカ人が、家族や友人に対して無償の介護を提供しています。
経済的価値: 2025年におけるこれらの無償介護の価値は、推定で4,463億ドル（約67兆円）以上に相当します。
女性への負担: 認知症の介護者の約3分の2は女性です。
4. ケアを支える労働力（ワークフォース）
専門医不足: 2050年までに認知症患者を適切にケアするためには、現在の4倍以上（約32,521人）の老年病専門医が必要とされています。
直接ケアスタッフ: 2024年から2034年の間に、さらに約80万人の直接ケアワーカー（ホームヘルパーなど）が必要になると予測されています。
5. 医療・介護コスト
総コスト: 2026年におけるアルツハイマー病および他の認知症患者への医療・長期ケア費用の総額は、4,090億ドルに達すると予測されています。
個人の負担: メディケア受給者のうち、認知症のある人は認知症のない人に比べ、年間で約3倍の医療・介護支払いが発生しています。
6. 特別レポート：脳の健康（Brain Health）
早期の変化: 記憶障害などの症状が現れる20年以上前から、脳内での変化は始まっています。
修正可能なリスク要因: 教育不足、難聴、高血圧、肥満、喫煙、身体活動不足など、ライフスタイルに関連する14の要因を改善することで、認知症の発症を遅らせる可能性があります。
国民の意識: 40歳以上のアメリカ人の**88%が「脳の健康を維持することは非常に重要」と考えていますが、具体的な方法を「よく知っている」と答えたのは9%**に留まり、知識の差が浮き彫りになりました。
7. 診断と治療の進展
新薬の承認: アルツハイマー病の根本的な生物学的変化に働きかける**レカネマブ（Lecanemab）やドナネマブ（Donanemab）**などの疾患修飾薬が登場し、早期段階での進行抑制が期待されています。
バイオマーカー: 血液検査による診断技術が進歩し、早期発見とより正確な診断が可能になりつつあります。
世界から学ぶ
世界には、同じ悩みに向き合いながら工夫を重ねている介護者がいます。
このシリーズでは、その知恵を日本の介護にも役立つ形で紹介していきます。
次回：世界から学ぶ #007：「脳の健康維持」
