認知症とは、いろいろな原因によって脳の細胞が障害され、記憶や判断力などの認知機能が低下し、日常生活に支障が出ている状態（およそ6ヵ月以上継続）を指します。

認知症の主な症状

認知症の症状は、大きく2つに分類されます。

① 中核症状（脳の障害によって直接起こる症状）

② 周辺症状（中核症状＋本人の性格・環境などが影響して現れる症状）

• うつ状態、不安、イライラ
• 妄想（「お金を盗まれた」など）
• 徘徊、不眠、攻撃的な行動 など

🧠 認知症の主な種類（4大認知症）

認知症を引き起こす病気はいくつかありますが、特に頻度が高いのが以下の4つです。

知っておきたいポイント

もの忘れ≠認知症
加齢によるもの忘れは「体験の一部を忘れる」のに対し、認知症は「体験そのものを忘れる」のが特徴です。

早期発見・早期対応が重要
適切な治療や支援により、症状の進行を緩やかにしたり、本人らしい生活を長く続けたりすることが可能です。

認知症になってもできることはたくさんある
「何もできない」わけではありません。周囲の適切なサポートがあれば、本人が得意なことを活かして生活できます。

若年性認知症もある
65歳未満で発症する認知症もあり、専門的なサポート制度が利用可能です。

認知症の方と接するときの心がまえ

• 本人の不安や悲しみに寄り添う
• 急がせず、シンプルに話す
• できたことを褒め、自信を持ってもらう
• 「認知症サポーター」など地域の支援資源を活用する

「認知症の人」がいるのではなく、「友達の○○さんが認知症という病気になっただけ」。温かく見守り、さりげなくサポートすることが大切です。

もっと詳しく知りたい方へ

• 国立長寿医療研究センター：認知症とは
• 厚生労働省：認知症施策
• 日本認知症学会：認知症をきたす主な病気

ご自身やご家族に気になる症状がある場合は、かかりつけ医や地域の「もの忘れ外来」に相談することをおすすめします。

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